El modelo insignia de Mazda, el crossover para 7 pasajeros, se actualizó para 2013.
El CX-9 presentaba un frente y una parte trasera completamente rediseñados, siguiendo el nuevo diseño Kodo de Mazda.

En la parte delantera, los nuevos faros se parecían más a los ojos de un águila, mientras que en la parte trasera, las luces traseras actualizadas contribuyeron al aspecto más moderno del CX-9, junto con el escape doble y el parachoques más grande.

El CX-9 fue construido sobre una plataforma similar al Explorer de Ford. En realidad, el CX-9 tenía los cimientos de un Ford, envuelto en un paquete japonés.

Disponible en dos niveles de equipamiento, el GS y el GT, el CX-9 tenía un precio inicial de alrededor de $34,000, respectivamente, $47,000. No era el crossover más barato del mercado en ese momento.

El nivel de equipamiento GS venía con un sistema estándar de tracción delantera, mientras que el GT ofrecía un sistema estándar de tracción total.

Las aleaciones estándar de 20 pulgadas venían con el nivel de equipamiento GT, mientras que el GS ofrecía aleaciones de 18 pulgadas.

El enfoque en el interior fue bastante simple, con un control claro de todo.

Parte de los paquetes eran una cámara retrovisora, un sistema bluetooth y una pantalla de 5,8 pulgadas.

El tablero era similar al del CX-7 y muy diferente al del CX-5.

Los asientos eran cómodos y ofrecían mucho espacio, incluso para los pasajeros de la tercera fila. Se facilitó el acceso a la 3ª fila, debiendo los usuarios utilizar una sola mano para reclinar el asiento de la 2ª fila.

Uno de los motores montados en el CX-9 era un motor V6 de 3.7 litros que desarrollaba 273 hp. En comparación con los modelos de Ford, el CX-9 ofrecía mucha potencia de serie, mientras que el Ford Edge tenía un motor estándar de 3.5 litros y los usuarios tendrían que pagar más para obtener uno más potente.