Si en su momento Mercedes se centró en la producción de grandes berlinas ejecutivas, el fabricante de automóviles alemán dio un paso adelante y se incorporó al mercado de los coches compactos premium con su GLA.
Lanzado en 2013, el entonces nuevo crossover compacto compartía plataforma con el Mercedes Clase A.

Estéticamente, el GLA tomó prestadas sus señales de diseño de otros vehículos Mercedes en la línea, incluido el cupé de 4 puertas CLA.

En el interior, el diseño de la cabina era familiar, con muchos elementos tomados de sus hermanos, como las salidas de aire, los indicadores y muchos otros. La palanca de cambios montada en el volante ofrecía aún más espacio interior.

Con gran atención a los detalles, la cabina se equipó con materiales de primera calidad que se veían muy bien ensamblados de una manera elegante.

Los clientes podían elegir entre varios sistemas de propulsión disponibles, desde pequeñas unidades diésel hasta un potente motor de gasolina que desarrollaba 211 hp.

Incluso en la versión básica, el GLA estaba bien equipado con llantas de aleación estándar de 18 pulgadas, un sistema de arranque y parada para reducir el consumo de combustible, aire acondicionado, asistencia de frenado adaptable e incluso un sistema de asistencia para la prevención de colisiones.

Otros numerosos sistemas de seguridad estaban disponibles con el paquete Lane Tracking que incluía Monitor de punto ciego, Asistente de mantenimiento de carril o Asistente de luces altas adaptativas, así como un sistema de Asistencia de estacionamiento activo que permitía estacionarse en paralelo.

El GLA obtuvo una muy buena puntuación en lo que respecta al área de carga, ofreciendo un 45 % más de espacio en el maletero que la clase A y, en general, más que otros vehículos de su clase.