Mercedes-Benz renovó la gama GL a fines de 2009, mejorando la conducción cómoda del automóvil e introduciendo un motor turbodiésel mejorado.
La crisis financiera mundial aún no había terminado cuando el fabricante de automóviles alemán presentó una versión renovada de su lujoso SUV, el GL. A diferencia de sus principales competidores estadounidenses, presentaba una construcción de una sola pieza en lugar del sistema de carrocería sobre bastidor utilizado por Cadillac para la Escalade o por Lincoln para la Navigator. Además de eso, el GL proporcionó un motor turbodiésel que aseguró un alcance de 600 millas (965 km) en un tanque.
Con un diseño renovado y faros triangulares, el GL brindaba una vista dominante de la carretera. Sus guardabarros delanteros cincelados y los pasos de rueda ensanchados crearon la imagen de un vehículo para ir a cualquier parte, y eso estaba muy cerca de la realidad. Mercedes-Benz construyó el GL con un voladizo delantero corto y uno trasero elevado para atravesar senderos y caminos sin rasgar su carrocería. Además, el fabricante de automóviles ofreció un paquete todoterreno que agregó escudos metálicos debajo de la carrocería, mientras que la versión estándar lucía cubiertas de plástico debajo de la carrocería.
En el interior, el fabricante de automóviles alemán instaló un interior de siete asientos en una configuración 2-3-2. En la parte delantera, el tablero presentaba un grupo de instrumentos con dos diales grandes para el velocímetro y el tacómetro y una pantalla LCD entre ellos. Los indicadores de temperatura de combustible y refrigerante se colocaron en los diales principales. Con un juego de dos cómodos y amplios asientos en la parte delantera y un banco para tres en la fila del medio, y dos asientos en el área del maletero, el GL demostró que un vehículo de lujo podría ser útil como monovolumen. Su maletero podría contener hasta 2.356 litros (83,3 pies cúbicos).
Debajo del capó, además de los dos motores V-8 de gasolina, el fabricante de automóviles introdujo un V-6 turbodiésel de 3.0 litros, que usaba AdBlue para reducir las emisiones. Eso lo hizo legal en 50 estados de los EE. UU.
