En 1998, Mercedes-Benz comenzó a producir el Clase S W220 y mostró una imagen completamente nueva para su modelo insignia.
No hubo demasiadas personas que se arrepintieran del W140 S-Class anterior. Mientras que el primero parecía voluminoso y de gran tamaño, el modelo de 1998 era simplemente largo. Otra mejora fue en el aspecto técnico, donde el fabricante de automóviles introdujo una versión con la insignia AMG y más caballos bajo el capó.

Desde el exterior, la forma aerodinámica de la Clase S era completamente diferente de lo que sus clientes solían ver en las salas de exposición de Mercedes-Benz. La parrilla inclinada y los faros de doble onda crearon una imagen dinámica para el automóvil. Sus líneas curvas y los paneles de la carrocería confirmaron algunas reminiscencias de la era del biodiseño, que estaba a punto de terminar.

En el interior, la lujosa cabina mimaba a sus ocupantes con cuatro asientos. A pesar de su techo bajo, la Clase S de 1998 proporcionó suficiente espacio para la cabeza incluso para pasajeros más altos. En la versión de batalla larga, el fabricante de automóviles agregó una opción para reposapiés para los pasajeros traseros. El fabricante de automóviles agregó más funciones para el conductor, incluido el control de clima automático y poder todo (ventanas, espejos, asiento y techo corredizo). En la columna central, el fabricante de automóviles agregó una unidad de información y entretenimiento que proporcionó un sistema de navegación basado en DVD.

Debajo de la carrocería de aspecto elegante, Mercedes-Benz instaló una amplia variedad de motores que oscilaron entre un turbodiésel de seis cilindros en línea de 3.2 litros especial para flotas y un veloz V-12 de 5.8 litros. El fabricante de automóviles instaló una transmisión automática estándar de cinco velocidades para toda la gama.