En 1951, Mercedes-Benz presentó el nuevo modelo 220.
Reemplazó al antiguo 170, allanando el camino a la Clase S. fue el primer paso

Solo han pasado seis años desde el final de la Segunda Guerra Mundial y la industria automotriz alemana comenzó a resurgir de sus cenizas y abrió las puertas de su primer Salón del Automóvil en Frankfurt. El nuevo modelo estaba tratando de separarse de los modelos anteriores a la guerra. También fue el primer Mercedes-Benz de la posguerra con un motor de seis cilindros en línea.

El Mercedes-Benz 220 de 1951 presentaba arcos ensanchados sobre las ruedas delanteras, con un compartimiento del motor elevado como en los vehículos de antes de la guerra. La principal diferencia era que los faros estaban encerrados en los guardabarros y no sostenidos por barras, como antes. El parabrisas plano y el invernadero elevado todavía se parecían a algunos vehículos de antes de la guerra, como el W153. La versión sedán presentaba puertas delanteras de tipo suicida, con las puertas traseras abisagradas en su parte delantera. La rueda de repuesto se colocó dentro del maletero.

Dentro del automóvil, había espacio para cuatro pasajeros, con más espacio para las piernas de los ocupantes traseros. Dado que Mercedes-Benz era una marca de lujo antes de la guerra, trató de mantenerse en el mismo camino a pesar de que los tiempos eran diferentes.

Parte del archivo tecnológico y los ingenieros sobrevivieron a la guerra y se reunieron para reconstruir la marca. Instalaron un nuevo motor de seis cilindros en línea con un árbol de levas en cabeza, lo cual era inusual. Y funcionó bien. La unidad de 80 hp fue mejor que la que obtuvo el fabricante con la anterior unidad de 2.2 litros de 1938 que ofrecía 55 hp.