Nissan presentó la quinta generación del Patrol a fines de 1997 como modelo de 1998 y lo produjo en una configuración de distancia entre ejes corta o larga, con dos o cuatro puertas laterales.
Las raíces del Patrol se remontan a 1951, cuando el fabricante de automóviles japonés construyó el modelo 4W60 basado en un chasis Willys CJ-3. Con el tiempo, la automotriz aprendió a desarrollar el vehículo hasta convertirlo en uno de los mejores vehículos 4x4 del mundo.
Nissan diseñó la quinta generación del Patrol para que pareciera un vehículo civilizado. Todavía era grande, pero sus bordes ásperos y sus paneles planos habían desaparecido. La versión de tres puertas (cuatro, en realidad) era más corta y más fácil de vivir en una ciudad. Era más corto que un sedán de tamaño compacto pero más ancho y definitivamente más alto. Su amplia puerta permitía a los pasajeros subir a bordo, mientras que en la parte trasera, Nissan instaló dos puertas de bisagras laterales de longitud desigual.
En el interior, la cabina ofrecía cinco asientos, pero proporcionaba poco espacio para los pasajeros traseros a pesar del tamaño exterior del vehículo. Nissan mimó a los ocupantes delanteros con asientos grandes y cómodos, divididos por una consola central alta donde el fabricante de automóviles agregó un compartimiento de almacenamiento y un cenicero grande. En la columna central, el fabricante de automóviles instaló una unidad de aire acondicionado estándar y un reproductor de casete estéreo.
La parte más importante del éxito de la Patrulla estaba debajo del cuerpo. Su chasis curvo y resistente proporcionaba una plataforma excelente para la conducción todoterreno seria. Nissan usó ejes vivos tanto en la parte delantera como en la trasera, con una barra estabilizadora ajustable que, combinada con los resortes helicoidales en todas las esquinas, aumentó el recorrido de la suspensión. El fabricante de automóviles ofreció al Patrol una amplia gama de motores, tanto gasolina como diésel, según los países y zonas. La caja de transferencia alta y baja se instaló de serie en toda la gama.
