Oldsmobile presentó la cuarta generación del Cutlass en 1973 como modelo del año 1974 y lo ofreció en algunos niveles de equipamiento y una selección de tres carrocerías: cupé, un sedán de cuatro puertas y una camioneta.
El modelo de 1974 también se conocía como Collonade debido a la nueva plataforma de cuerpo en A “Collonade” de GM. Si bien la crisis del petróleo afectó al mercado estadounidense, la industria automotriz enfrentó un nuevo desafío para la eficiencia del combustible. Pero GM respondió ampliando su gama de vehículos personales de lujo.

Era la era de los vehículos descapotables falsos, con techo rígido, sin pilares B y dos puertas. El Cutlass S presentaba una capota de vinilo que cubría el techo y el pilar C ancho que incorporaba una pequeña ventana. En la parte trasera, la tapa del maletero inclinada creaba la imagen de un coche dinámico en plena aceleración. Pero a pesar de su motor, era un cupé de lujo personal.

En el interior, el fabricante de automóviles instaló todas las campanas y silbatos que tenía en stock. Todo el interior estaba cubierto de cuero o vinilo, y la pieza de resistencia era el asiento del conductor giratorio, que giraba 90 grados a la izquierda para facilitar la entrada y salida. Además, ese movimiento despejó el camino para los pasajeros del asiento trasero. El tablero estaba cubierto de vinilo y centrado alrededor del conductor, con una consola central inclinada. Una consola central separaba los asientos delanteros individuales y creaba un área personal para cada uno de ellos.

Debajo del capó, GM instaló el motor de 350 ci (5.7 litros), que era el punto medio entre los 445 ci (7.3 litros) de alta especificación y los débiles 260 ci (4.3 litros). Oldsmobile ofreció el Cutlass S exclusivamente con una transmisión automática de tres velocidades. El automóvil formó parte de la gama Cutlass más exitosa, que logró obtener el primer lugar en las ventas de automóviles de EE. UU. durante dos años consecutivos.

Los orígenes del Cutlass se remontan a mediados de los años 50, cuando el equipo de ingeniería de Oldsmobile desarrolló un cupé deportivo experimental.
Construido sobre una nueva plataforma A, el Cutlass estaba propulsado por un nuevo motor V8 de 3.5 L completamente de aluminio que desarrollaba 155 hp y 284 Nm de par máximo. Equipado con una suspensión de última generación compuesta por un eje trasero vivo de resorte helicoidal de cuatro eslabones y doble horquilla delantera, el Cutlass, también denominado F-85, alcanzó una velocidad máxima cercana a las 100 mph y aceleró de 0 a 60 en cerca de 15 segundos. A pesar de su buen desempeño general, el ajuste de la dirección y la suspensión del automóvil estuvo por debajo de los requisitos de conducción deportiva.