El Carrera 4 de 1988 tomó su forma de su predecesor, pero esa fue una de las pocas cosas que tomó.
La mayoría de sus partes eran completamente nuevas o mejoradas. Agregar un sistema de tracción total fue una ventaja.

En 1988, Porsche ya era conocido como un superdeportivo de conducción diaria o, al menos, deportivo. Pero con los inviernos de entonces, era difícil conducir un vehículo de tracción trasera en condiciones invernales. El motor trasero agregó peso para que el automóvil no estuviera tan ansioso por resbalar. Pero cuando lo hizo, llegó hasta el final y fue difícil controlarlo sin la ayuda de un ESP o un sistema de control de tracción. Es por eso que Porsche ofreció el 911 con tracción total. Un verdadero Carrera para todo clima.

Su forma curvilínea, con la tapa del maletero plana y más baja que los guardabarros, que estaba en la parte delantera, y una parte trasera inclinada en un invernadero en forma de arco, fueron la definición de la forma del 911. Los grandes faros redondos y la parte trasera inclinada eran específicos del deportivo alemán.

En el interior, los propietarios de la generación anterior notaron más similitudes con la generación anterior. Las principales diferencias son para los sistemas de seguridad. El 964 estaba equipado de serie con airbags duales, para el conductor y el pasajero delantero. En la parte de atrás había dos asientos pequeños (muy pequeños). Los cinco diales del grupo de instrumentos presentaban un fondo negro.

La magia del Carrera 4 estaba en su apartado tecnológico. Un nuevo motor de 3.6 litros con bujías gemelas ofrecía 250 hp. El sistema de tracción total con diferenciales autoblocantes permitió que el automóvil arrancara mejor y pasara de 0 a 100 km/h en 5,9 segundos. La nueva suspensión de puntales en lugar del antiguo sistema de barra de torsión ayudó al automóvil a obtener velocidades más altas en las curvas.