Elegido Coche Europeo del Año en 1982, el Renault 9 se vendió en más de un millón de unidades durante sus nueve años de vida.
En 1986 recibió un merecido lavado de cara.

Allá por los años 80, el estilo cubista era el rey en los departamentos de diseño. Aparte de algunos vehículos italianos, la mayoría de ellos fueron diseñados con líneas rectas y definidas, como Volvo, Volkswagen Golf/Jetta/Passat, Audi 80/100 y Renault. Este último ofreció el modelo 9 como versión sedán para el hatchback 11. Era un automóvil familiar liviano y de bajo consumo de combustible que podía transportar cuatro pasajeros y algo de equipaje.

La versión de 1986 se actualizó ligeramente desde el punto de vista del diseño. En la parte delantera, lucía faros más amplios inspirados en su hermano mayor, el 25. Había una rejilla muy delgada entre el capó y el parachoques de plástico que lo envolvía. Dependiendo del nivel de equipamiento, era negro o del color de la carrocería. La versión Turbo presentaba ruedas de magnesio y un paquete aerodinámico único.

En el interior, el pequeño automóvil francés presentaba asientos delgados en la parte delantera con refuerzos laterales mínimos. Aparte de la versión Turbo de 115 CV, no era un vehículo deportivo. Su diseño cuadrado se mantuvo para el grupo de instrumentos, pero había un nuevo volante de dos radios.

Debajo del capó, Renault revisó la línea de motores. Todavía se ofrecía con un motor antiguo de 1.3 litros y 54 hp para el modelo base. Un motor diesel de 1.6 litros estaba disponible para aquellos que necesitaban un vehículo muy eficiente en combustible. Renault intentó vender el automóvil en América del Norte con el nombre de Renault Alliance, pero fracasó y se retiró en 1987.

En 1981, en el Salón del Automóvil de Frankfurt, Renault presentaba el Renault 9, una berlina de 4 puertas pensada para clientes que buscaban un coche familiar con bajos costes de mantenimiento.
El Renault 9 era un sedán de cuatro metros con una configuración de motor de tracción delantera que inmediatamente ganó el título de Coche Europeo del Año en 1982.

Se utilizaron varias piezas de acero de alta resistencia en la estructura del automóvil, incluidos los pilares centrales de la cabina, las secciones del capó delantero y el piso. La carrocería fue tratada con protección anticorrosión, mientras que el piso y otras partes fueron tratadas con aerosoles protectores. Renault tuvo como objetivo ofrecer seguridad y la mayor durabilidad posible para el modelo.

La producción del Renault 9 requirió una planta modernizada, capaz de producir más autos en un período de tiempo más corto, por lo que se instalaron 125 robots y la capacidad aumentó a más de mil autos por día.

El coche salió al mercado con 2 motores de gasolina de 4 cilindros, 1108 cm3 y 1397 cm3, el primero de 47,5 CV y el otro de 72 CV. La mayoría de ellos estaban equipados con una transmisión manual de 4 velocidades, mientras que la versión más potente del motor de 1.4 litros tenía una transmisión manual de 5 velocidades y venía con un cargo adicional.

Con una distancia entre ejes de 2477 mm, el automóvil tenía 4062 mm de largo, 1650 mm de ancho y 1405 mm de alto. El compartimento trasero tenía un volumen de 402 L.

La rueda de repuesto debajo del piso del maletero era accesible desde el exterior y el agradecimiento podía contener 47 litros de gasolina. El peso del vehículo oscilaba entre 805 y 840 kg.