En 1981, en el Salón del Automóvil de Frankfurt, Renault presentaba el Renault 9, una berlina de 4 puertas pensada para clientes que buscaban un coche familiar con bajos costes de mantenimiento.
El Renault 9 era un sedán de cuatro metros con una configuración de motor de tracción delantera que inmediatamente ganó el título de Coche Europeo del Año en 1982.

Se utilizaron varias piezas de acero de alta resistencia en la estructura del automóvil, incluidos los pilares centrales de la cabina, las secciones del capó delantero y el piso. La carrocería fue tratada con protección anticorrosión, mientras que el piso y otras partes fueron tratadas con aerosoles protectores. Renault tuvo como objetivo ofrecer seguridad y la mayor durabilidad posible para el modelo.

La producción del Renault 9 requirió una planta modernizada, capaz de producir más autos en un período de tiempo más corto, por lo que se instalaron 125 robots y la capacidad aumentó a más de mil autos por día.

El coche salió al mercado con 2 motores de gasolina de 4 cilindros, 1108 cm3 y 1397 cm3, el primero de 47,5 CV y el otro de 72 CV. La mayoría de ellos estaban equipados con una transmisión manual de 4 velocidades, mientras que la versión más potente del motor de 1.4 litros tenía una transmisión manual de 5 velocidades y venía con un cargo adicional.

Con una distancia entre ejes de 2477 mm, el automóvil tenía 4062 mm de largo, 1650 mm de ancho y 1405 mm de alto. El compartimento trasero tenía un volumen de 402 L.

La rueda de repuesto debajo del piso del maletero era accesible desde el exterior y el agradecimiento podía contener 47 litros de gasolina. El peso del vehículo oscilaba entre 805 y 840 kg.