El Safrane fue el último vehículo de lujo exitoso del fabricante francés.
Se introdujo en el mercado en 1992 y se actualizó en 1996, como el último sprint de un maratoniano.

El lujo francés apenas parecía seguir el ritmo de los alemanes. Su idea de las limusinas con tracción delantera no funcionó. Incluso Audi, la última marca en asistir al mercado premium, ya se les adelantó con la presentación del A6 y A8. El lavado de cara de Safrane fue el último espectáculo antes de que cantara la gorda.

Elegante y bien proporcionado, el Safrane de 1996 presentaba una nueva parrilla en la parte delantera, con un estilo diferente según el nivel de equipamiento. Los faros de lentes transparentes también eran nuevos. Las luces traseras se montaron en forma de L, de manera opuesta a la versión sin cirugía estética. Pero aún conservaba las manijas negras de las puertas en la mayor parte del nivel de acabado y las ruedas de acero.

En el interior, el Safrane ofrecía diferentes niveles de comodidad y características, según el nivel de equipamiento. Desde la tapicería básica de tela desde el nivel RN hasta los asientos de cuero para Initiale y Baccara.

El Safrane de 1996 se ofreció con la opción de tres motores de gasolina y uno diésel. Dos de las versiones de gasolina fueron compradas a Volvo, el V6 fue un motor renovado desarrollado a finales de los 70 con Peugeot-Citroen y el diésel turbocargado de 2.2 litros. Pero todos ellos ofrecían menos potencia y mayor consumo de combustible que los vehículos alemanes. Al final, el Renault Safrane se vendió en menor cantidad que el Renault 25 al que reemplazó. La falta de transmisiones, nuevos sistemas de suspensión y características, junto con el alto precio, hizo que el automóvil se saliera del segmento premium y compitiera con la marca alemana no premium Opel (Omega).