El primer Suzuki Ignis vio la luz del día en 2000 cuando la compañía japonesa lanzó la versión hatchback de cinco puertas equipada con múltiples versiones de motor, que van desde 1.3 a 1.5 litros. Aunque los motores podían producir entre 89 y 110 caballos de fuerza, los modelos construidos para los mercados de exportación tenían solo un motor de 1.3 litros que desarrollaba 83 caballos de fuerza. La primera generación del automóvil tenía varios nombres según el fabricante y el área de mercado. Por ejemplo, en Japón se vendió como Swift SE-Z y como Chevrolet Cruze, mientras que en Australia la gente lo llamó Holden Cruze.