Lanzado en 2012 como modelo 2013, el renovado Venza actualizó el ya bueno crossover construido por Toyota para mercados específicos.
Atrás quedaron los días en que una familia tenía solo una o dos opciones para elegir una categoría de automóvil. En 2012 ya había muchos de ellos, comenzando con una camioneta compacta y subiendo a grandes SUV y todo lo demás. Toyota construyó este crossover en la misma plataforma con su campeón de ventas Camry. Toyota diseñó y desarrolló el automóvil en sus centros de I+D de California y Michigan y lo fabricó en Kentucky.
Si bien fue un desafío decir si el Venza era un SUV más bajo o una camioneta más alta, el fabricante de automóviles acaba de confirmar que era una mezcla entre ellos. Mostraba una fascia delantera que se asemejaba al Camry y un invernadero que alcanzaba el aspecto de SUV Lexus RX. Tenía voladizos cortos, un pilar A inclinado hacia adelante y una línea de techo baja. Su puerta trasera inclinada hacia adelante era una mezcla entre un fastback y una forma de puerta trasera normal.
En el interior, Toyota instaló un tablero de dos tonos y una consola central extendida sobre la consola central. La palanca de cambios montada en el lado del conductor realzaba la sensación de que el conductor estaba en su grupo separado, lejos de los demás ocupantes. Su panel de instrumentos presentaba un gran velocímetro en el centro flanqueado a la izquierda por un tacómetro ya la derecha por los indicadores de combustible y temperatura. En la parte trasera, el fabricante de automóviles instaló un banco plegable dividido 60/40 que aumentó el área de carga de 36,2 pies cúbicos (1,025 litros) a 70,2 pies cúbicos (1988 litros).
Para el tren motriz, Toyota ofreció dos opciones de motor, ambos disponibles con tracción delantera o total. Ambos motores se combinaron con una transmisión automática controlada electrónicamente (ECT-i) de cambio secuencial de seis velocidades.
