El primer Beetle jamás construido se presentó en 1938.
Oficialmente se denominó Volkswagen Tipo 1 y tenía carrocería cupé, con motor trasero y estaba destinado a cinco ocupantes.

En aquel entonces, era el llamado “coche del pueblo”. Si bien en ese momento, al ser un automóvil económico, se adaptaba a las necesidades de las personas, años después, Volkswagen se vio obligado a rediseñar drásticamente el Beetle para acceder a una gama más amplia de compradores y aumentar las ventas.

El aspecto retro-divertido se mantuvo, sin embargo, el Beetle se convirtió en un vehículo más deportivo, espacioso y económico.
Las primeras fotos oficiales del Beetle 2011 se publicaron solo unos días antes de su presentación oficial en el Salón Internacional del Automóvil de Nueva York.

El modelo 2011 vino con una postura más baja, al mismo tiempo que tenía una carrocería más larga y ancha. El automóvil lucía rines de 19 pulgadas y mucho equipo de lujo en comparación con su predecesor, así como suficientes opciones de motor para satisfacer todas las demandas.

Por primera vez en la historia, los compradores podían obtener un Beetle con faros bixenón y luces LED de conducción diurna. Más equipos incluían acceso sin llave, un sistema de información y entretenimiento con pantalla táctil de 6.5 pulgadas, un techo panorámico, un botón de arranque, control de clima automático e incluso un sistema de sonido premium de Fender.
Los componentes del Beetle eran los mismos que los del Golf y otros modelos del Grupo VW.

Los motores iban desde un 1.2 litros hasta el GTI de 2.0 litros con 197 hp.