El Golf GTD fue para los hatchbacks diesel lo que el Golf GTI fue para la versión gasolina: un auto deportivo con gran atractivo para los jóvenes.
En la versión diesel tenía una mejor eficiencia de combustible.

En 2009, Volkswagen presentó el Golf GTD en el Salón Internacional Auto Mobil de Leipzig. Se mostró en ambas versiones, con tres y cinco puertas. Ese no fue el primer GTD de la historia. La primera generación apareció en 1982 sobre la primera generación del Golf. Ofrecía 70 hp de su motor diesel turboalimentado de 1.6 litros. Avance rápido hasta 2009.

La sexta generación del Golf también presentó una versión GTD, junto con el GTI. Se ofrecía en tres o cinco puertas. Las tres puertas, ofrecieron un aspecto más deportivo al auto, con su parrilla tipo panal, llantas de aleación ligera de 17” y detalles cromados en su fascia delantera. En la parte trasera, había un escape doble y un spoiler de techo. Las únicas diferencias desde el exterior, en comparación con el GTI, eran las insignias y las ruedas estándar.

En el interior, Volkswagen es conocido por ofrecer un amplio programa de personalización. El vehículo estándar presentaba asientos de tela con un diseño específico, una pantalla de computadora a bordo entre los diales redondeados cromados en el grupo de instrumentos y un sistema de infoentretenimiento decente.

Debajo del capó había un motor 2.0 turbodiésel que ofrecía 100 caballos de fuerza más que el GTD original. Iba acoplado a una transmisión manual de 6 velocidades de serie o a una DSG de 7 velocidades con tecnología de doble embrague.