Volkswagen presentó el GTE como un híbrido enchufable para el mercado de autos compactos, lo cual fue una decisión inusual, pero fue un movimiento audaz que valió la pena.
Volkswagen Golf fue un automóvil exitoso e, independientemente de la versión del motor, fue un ganador de ventas en todos los mercados. Además, el Golf GTI fue considerado el inventor del segmento de los autos compactos, que dominó durante décadas. Pero, con el cambio de los tiempos, el fabricante alemán ofreció el hot-hatch en forma de híbrido enchufable, que tampoco era un coche lento. Mientras que el primer GTI podía acelerar de 0 a 100 kph (0 a 62 mph) en menos de 10 segundos con una transmisión manual de 4 velocidades, el GTE 2014 podría hacerlo mucho mejor que eso.

El diseño exterior del Golf es reconocible al instante. Hay algunos pequeños detalles para notar la diferencia. En el frente, había una línea azul que cruzaba la parrilla y continuaba dentro de los faros. El parachoques delantero más grande incluía tomas de aire laterales y una parrilla que lucía un diseño de malla de panal. Los faldones laterales aerodinámicos hacían que el coche pareciera más deportivo, al igual que el alerón trasero del techo. Volkswagen instaló las llantas de aleación ligera de 16 “de serie con una opción de 17” o 18 “, respectivamente. A diferencia de la mayoría de los vehículos híbridos enchufables que no mostraban ningún escape, el GTE presentaba tubos gemelos en la parte trasera.

En el interior, había algunas señales de diseño clásico y algunos toques modernos. Por ejemplo, la tapicería tenía el mismo patrón que el Golf GTI original, con delgadas líneas azules en lugar de rojas. El panel de instrumentos presentaba grandes diales redondos para el velocímetro y un medidor de potencia que complementaba al tacómetro.

Debajo del capó, la automotriz instaló un sistema dual con una unidad de gasolina turbocargada de 1.4 litros que brindaba 150 hp y un motor eléctrico que ofrecía 102 hp.