El viejo Volkswagen Bus que traqueteaba en las carreteras a Woodstock fue la minivan que lo inició todo, y la Multivan 2003 fue su quinta predecesora.
El fabricante de automóviles alemán ya era conocido por su línea de LCV e intentó llegar al segmento de automóviles. Cabe mencionar que, en 2003, los Vehículos Comerciales Volkswagen y los Automóviles Volkswagen eran diferentes brazos de un mismo cuerpo y, en ocasiones, no seguían los mismos caminos ni utilizaban las mismas piezas. El Multivan se basó en la quinta generación de Transporter y fue el monovolumen de lujo de la marca alemana.

A diferencia de sus hermanos, el Transporter, el Kombi o el Shuttle, el Multivan fue diseñado para competir contra el Mercedes-Benz Clase V y el GMC Sonoma. Seguía manteniendo la misma forma cuadrada desde el exterior, pero con una apariencia más refinada gracias a sus faros de bonito diseño que se parecían a los instalados en el Passat, con una línea en forma de V que apunta hacia la insignia de VW. Su parrilla de dos listones lucía detalles cromados para realzar esa apariencia de lujo, y la defensa delantera alta presentaba luces antiniebla en la parte inferior. Dependiendo de las opciones, el coche estaba disponible con una o dos puertas correderas para los pasajeros traseros.

En el interior, la división Volkswagen LCV instaló asientos altos para siete y rieles deslizantes para varios equipos interiores, como una mesa plegable, un refrigerador o una oficina móvil. Sus asientos de capitán basculantes y giratorios permitían al propietario utilizar el coche como oficina de campo. Dependiendo de las opciones, el usuario podría haber transformado el vehículo en una pequeña autocaravana.

A diferencia de muchos competidores, el Multivan estaba disponible con motores turbodiésel de bajo consumo de combustible y sistemas de tracción total. Además, su suspensión independiente en todas las esquinas y la transmisión automática lo convertían en un vehículo cómodo y seguro apto para cualquier ocasión.