Volvo tenía una larga historia en el automovilismo y decidió demostrarlo cuando presentó la versión R para su sedán mediano, el S60.
Si bien la mayoría de la gente conocía los vehículos Volvo por sus sistemas de seguridad, otros conocían el glorioso legado de automovilismo del fabricante de automóviles sueco. El P144 Amazon fue excelente en los rallyes. El S40 arrasó en el Campeonato Británico de Turismos y los ingenieros de Volvo nunca dejaron de pensar en vehículos de alto rendimiento, pero la política de la empresa era la seguridad ante todo. El Volvo S60 se fabricó como un vehículo premium de tamaño mediano, y agregar más potencia al automóvil no podría ser una mala noticia para nadie.

La versión R presentaba un diseño similar al de sus hermanos, pero con algunas adiciones especiales. En la parte delantera, la parte inferior del parachoques presentaba una entrada de aire más grande para una mejor refrigeración. Para complementar la apariencia del automóvil, Volvo instaló una parrilla plateada satinada y un juego de llantas de aleación ligera de 17”, con un diseño específico de 5 radios. En la parte trasera, el equipo de diseño colocó un pequeño alerón en la tapa del baúl.

En el interior, el fabricante de automóviles sueco instaló asientos de cubo en la parte delantera y un banco perfilado de dos asientos en la parte trasera. Para el grupo de instrumentos, Volvo instaló esferas azules con marcos plateados y agujas rojas. El sistema de audio presentaba conectividad Bluetooth, que no se veía a menudo en los automóviles de esa época.

Debajo del capó, Volvo instaló un motor turboalimentado de 5 cilindros que enviaba su potencia a todos los rincones a través de una transmisión manual de 6 velocidades, y una automática de 5 velocidades estaba disponible como opción.