En 2004, Audi a présenté la troisième génération de sa berline intermédiaire, l’A6.
C’était le grand pas en avant dans le langage de conception de l’entreprise qui a suivi au fil des ans.

Audi avait du mal à trouver une bonne image d’entreprise et l’A6 2004 a montré la voie. Satoshi Wada, le designer qui a dessiné les lignes de la troisième génération de l’Audi A6, a imaginé une grande calandre monobloc. Il ressemblait en quelque sorte à un bouclier trapézoïdal avec le plus grand côté vers le haut. La forme était également la forme idéale d’un corps masculin avec des épaules plus larges.

La troisième génération de l’A6 comportait cette calandre à cadre unique, mais croisée avec la traverse de plaque d’immatriculation. La serre incurvée a suivi la deuxième génération de la conception A6. Il s’agissait plus d’une évolution que d’une révolution pour la voiture intermédiaire Audi.

À l’intérieur du véhicule, il y avait assez de place pour cinq passagers adultes. La plate-forme n’était utilisée que pour l’A6, et elle a permis de gagner un grand espace intérieur, malgré un moteur monté longitudinalement. Le tableau de bord comportait une nouvelle unité d’infodivertissement accessible via un bouton rotatif et quelques boutons placés sur la console centrale. C’était le début de l’Audi MMI (Multi Media Infotainment).

Sous le capot, l’A6 était proposée avec des moteurs économiques, diesel, mais aussi avec d’autres versions puissantes. Outre le monstre-fusée V10 RS6, la version supérieure était un moteur V8 de 4,2 litres. Il était proposé avec une transmission manuelle ou automatique, avec traction avant ou intégrale.