En avril 2016, Audi a présenté la gamme A3 actualisée et, avec le reste de la gamme, le constructeur automobile allemand a également mis à niveau la S3.
Depuis le début, c’était l’une des voitures à hayon les plus chaudes du marché, et elle offrait un système de traction intégrale. Au fil du temps, tandis que la gamme A3 évoluait, la S3 était constamment améliorée. La troisième génération de l’A3 a été rafraîchie en 2016 et, deux décennies après la première génération.

La S3 était proposée en quatre versions de carrosserie : hayon à 3 ou 5 portes, cabriolet et berline. Un nouveau carénage avant a été introduit, avec une calandre à cadre unique plus haute entre les phares à LED standard. Il y avait une paire de prises d’air pour refroidir les freins sur les côtés, et ce n’était pas seulement pour le spectacle. La S3 arborait le logo S des étriers de frein aux jantes en alliage léger de 18 pouces au design unique. Un aileron de toit discret se trouvait au-dessus du hayon (pour les versions à hayon), et quatre échappements, pas si discrets, étaient affichés sous le pare-chocs.

À l’intérieur, la S3 comportait des logos S sur le volant à fond plat, les seuils de porte, les sièges et le levier de vitesses. Deux sièges baquets à l’avant offraient un bon soutien dans les virages. Selon les options, le groupe d’instruments pourrait comporter l’affichage numérique Audi Virtual Cockpit. L’unité d’infodivertissement MMI (Multi Media Interface) était installée de série.

Bien qu’elle n’ait pas à se plaindre du moteur de 300 ch offert sur son prédécesseur, la S3 2016 offrait 10 ch de plus. Il était couplé de série à une boîte manuelle à 6 vitesses pour la berline 3 portes. Sur certains marchés, comme le Royaume-Uni, la version 5 portes et la berline étaient équipées d’une boîte de vitesses S-Tronic automatique à 7 rapports (double embrayage).

La 3e génération de l’Audi S3 est sortie en 2013 en tant que 4 cylindres le plus rapide jamais construit par Audi.
La capacité en litres était la même que pour son prédécesseur, cependant, le moteur de 2,0 litres se développait avec 35 ch de plus et, étonnamment, la consommation de carburant était réduite.

La voiture était proposée avec une transmission manuelle et une transmission automatique et pour un supplément de 1836,48 $, les acheteurs pouvaient obtenir la S-tronic à double embrayage à 6 vitesses. La transmission automatique a coupé environ 0,4 seconde dans le sprint de 0 à 62 mph en raison du système de contrôle de lancement.

Comparé à l’ancien modèle, le nouveau S3 était plus léger de 60 kg, il était donc plus rapide et avait une meilleure maniabilité.

La voiture était équipée d’un système dynamique adaptatif qui proposait cinq modes : confort, auto, dynamique, efficacité ou individuel. Même s’il s’agissait d’une trappe de sport, la suspension et la réponse de l’accélérateur étaient ajustées en fonction des préférences du conducteur.

Le nouveau moteur 2.0 TFSI affichait 300 ch et un couple de 380 Nm. La voiture a atteint 62 mph en 5,1 secondes.

Alors que la voiture ressemblait à une berline familiale ordinaire, elle était encore plus rapide qu’une pure voiture de sport comme la Nissan 370Z.

Le joli design extérieur était complété par des échappements quadruples et des jantes en alliage de 18 pouces, tandis que l’intérieur comportait des sièges sport recouverts de cuir matelassé et un volant à fond plat, marqué du logo S3 déjà connu.

La deuxième génération de l’Audi A3 a été introduite en 2004 et il a fallu encore deux ans pour que la version S3 soit lancée.
En 2008, toute la gamme a subi un rafraîchissement à mi-vie.

Les versions S pour Audi ont commencé avec la voiture de rallye S1 dans les années 80. Dès lors, tous les modèles S présentaient deux principaux attributs communs : les moteurs turbocompressés et les systèmes de traction intégrale, nommés Quattro.

L’Audi S3 2008 était proposée en versions 3 et 5 portes. Le modèle restylé comportait un nouveau carénage avant avec la calandre à cadre unique. Contrairement aux autres modèles A3, la calandre a été conçue avec sept barres argentées verticales. Le même nombre de LED a été installé dans chaque phare pour les feux de jour. De profil, l’aspect aluminium des rétroviseurs extérieurs était une caractéristique standard de tous les modèles Audi S. Malgré le partage de la même plate-forme avec le même empattement, la version Sportback (5 portes) était plus longue de 70 mm (2,75 pouces).

À l’intérieur, la S3 comportait des sièges sport de série, mais une paire de sièges baquets était disponible dans la liste des options. Des pédales en aluminium, trois styles d’incrustations différents et une garniture de toit noire ou argentée ont créé un look exclusivement sportif. Selon la version de carrosserie, les sièges arrière offraient plus ou moins d’espace pour la tête.

Le moteur était de 2,0 litres d’essence. Il comportait un système de carburant turbocompressé et à injection directe, ce qui le rendait plus économe en carburant et plus réactif également. Il était accouplé de série à une boîte manuelle à 6 rapports et une automatique à 6 rapports (double embrayage) était proposée en option. Le système de traction intégrale était également de série.

En 2006, Audi a présenté la deuxième génération de la version S3.
Il était disponible en version 3 et 5 portes. C’était la hot-hatch la plus puissante du marché.

Audi a commencé la révolution de la transmission intégrale permanente dans les années 80 lorsque la première Audi S1 Quattro a été introduite sur la scène du rallye et a remporté victoire après victoire de ses adversaires. Depuis lors, tous les modèles Audi S étaient équipés d’une transmission intégrale et la S3 n’a pas fait exception.

De l’extérieur, elle ressemblait presque à une Audi A3 ordinaire, mais peu d’indices pouvaient faire la différence. La calandre avant à cadre unique était entourée d’une bordure argentée. L’ensemble aérodynamique était différent et les rétroviseurs extérieurs étaient également argentés. À l’arrière, un aileron de toit améliorait le flux aérodynamique vers l’arrière. Sous le pare-chocs, deux sorties d’échappement affichaient discrètement leur présence.

À l’intérieur, la S3 était équipée de sièges baquets sport à l’avant. Les pédales, le pommeau de vitesse et les bouches d’aération étaient en aluminium. Le badge S3 rouge et argenté a également été trouvé sur les sièges en cuir et le volant.

Le groupe motopropulseur était un moteur à essence de 2,0 litres à injection directe de carburant et turbocompresseur. Il pouvait augmenter jusqu’à 1,2 bar de pression (17,4 psi), ce qui était inhabituel pour un véhicule de série. La puissance est allée aux quatre roues via une boîte manuelle à 6 vitesses montée de série et un différentiel central Haldex.

Une version plus puissante de l’Audi A3 a été introduite en 1999 sous la plaque signalétique d’Audi S3.
La S3 a partagé sa plate-forme avec la TT, ainsi qu’avec la VW Golf, la Seat Leon et la Skoda Octavia.

Le modèle rénové a vu le jour en 2001 et présentait à la fois des mises à jour de la conception extérieure et des performances améliorées.

Esthétiquement, les changements les plus importants étaient les nouveaux clignotants qui étaient désormais intégrés dans les phares, les ailes avant révisées et les feux arrière. À l’intérieur, la garniture intérieure a été légèrement améliorée avec une horloge numérique et différents packs audio.

Le moteur à essence turbocompressé de 1,8 litre a été amélioré avec une technologie de calage variable des soupapes, la nouvelle S3 bénéficiant désormais d’un boost de 15 ch.

Les caractéristiques standard disponibles avec le S3 comprenaient des phares au xénon HID, des lave-phares, des antibrouillards, des jantes en alliage de 17 pouces, des sièges en cuir Recaro, la climatisation, un contrôle de traction électronique et un programme de stabilité électronique.

Les options autonomes comprenaient un système audio Bose haut de gamme, un changeur de CD à 6 disques monté sur le coffre, une peinture métallisée, de plus grands alliages de 18 pouces, un toit ouvrant en verre, une aide au stationnement, des sièges avant chauffants, un régulateur de vitesse et des combinaisons en cuir de rembourrage des sièges.

Bien que commercialisée sous le nom de “Quattro”, la S3 était en fait équipée d’un système Haldex conçu pour ajuster la traction en fonction du niveau d’adhérence.

L’Audi S3 n’était pas disponible à l’achat sur le marché nord-américain.

Audi a lancé le modèle S3 de première génération en 1999.
Cette version plus sportive de l’Audi A3 partageait sa plate-forme A avec des voitures comme l’Audi TT ou la Seat Leon et était équipée d’un moteur à essence turbocompressé de 1,8 L développant 210 ch. Cette variante désaccordée du moteur de l’Audi TT a ensuite reçu une augmentation de puissance de 15 ch grâce à un nouveau système de calage variable des soupapes. Les nouvelles fonctionnalités comprenaient un contrôle électronique de la traction / programme de stabilité, des phares au xénon, la climatisation, un régulateur de vitesse en option et des sièges avant chauffants. L’Audi S3 d’entrée de gamme a reçu son premier - et unique - lifting en 2001, lorsqu’elle a subi quelques légères modifications sur sa conception avant et latérale.