L’i3 est le tout premier véhicule électrique produit en série par BMW, construit à partir des données recueillies lors des précédents essais de véhicules électriques.
Il est construit autour d’un châssis très léger en grande partie en aluminium et protège ses passagers à l’intérieur d’une cellule en PRFC. La puissance est fournie par un moteur électrique monté à l’arrière qui a une puissance maximale de 170 PS envoyée aux roues arrière. L’autonomie mondiale arrière devrait se situer entre 130 et 160 km, mais une autonomie supplémentaire peut être ajoutée en commandant l’i3 avec un moteur à deux cylindres monté à l’arrière. BMW dit que cela ajoutera encore 250 à 300 km.