Bristol était l’un des derniers constructeurs automobiles britanniques à avoir évolué à partir des constructeurs d’avions pendant la Seconde Guerre mondiale et il a survécu jusqu’à sa mise en liquidation en 2011.
Au milieu des années 70, l’industrie britannique semblait encore forte et Bristol a démarré les moteurs du modèle coupé 603. En 1976, la ville de Bristol a célébré 603 ans de reconnaissance. C’est de là que vient le nom. C’était un nom d’inspiration étrange, mais il a bien fonctionné pour le dernier coupé construit par Bristol sous une nouvelle direction, qui a commencé en 1973 lorsque Tony Crook a racheté les parts de Sir George White dans l’entreprise.

Le coupé à moteur V8 avait un design à quatre phares arrondis et une calandre simple sans éléments fantaisistes. Juste des lignes droites, horizontales, en plastique noir. La voiture était plus étroite qu’une Rolls Royce Silver Shadow mais plus longue que le coupé Jaguar XJ-S. Il comportait un long empattement pour assurer une conduite confortable sur de longues distances.

A l’intérieur, il y avait de la place pour quatre adultes. Contrairement à de nombreux autres véhicules à quatre places de l’époque, les occupants arrière pouvaient bien s’asseoir, avec suffisamment d’espace pour les jambes et la tête. Les sièges recouverts de cuir ont été fabriqués à la main et cousus. Le tableau de bord était plat et les grands cadrans ronds étaient montés sur un panneau de bois.

La voiture était propulsée par un moteur V8 de 5,2 litres qui a été remplacé plus tard sur la version 603S par un V8 de 5,9 litres d’origine Chrysler. La suspension et la boîte de vitesses étaient les mêmes que dans la très connue Jaguar XJ-S.