Chevrolet a impressionné le public avec le concept-car Corvette présenté lors de l’événement Motorama de 1953 qui s’est tenu à Waldorf-Astoria et a décidé de produire le roadster.
Ceux qui se sont précipités pour acheter les Corvettes en 1953 et 1954 n’étaient pas satisfaits des performances de la voiture, et GM a poussé le département d’ingénierie à livrer une meilleure voiture, qui est apparue en 1955 sous le nom de Corvette C1. C’était finalement la voiture désirée avec le bon look et un V-8 percutant sous le capot; c’était la C1.

Chevrolet a essayé de vendre la voiture comme un véhicule de sport, prêt à affronter la Mercedes-Benz SL300 et à maîtriser le marché des coupés personnels. Côté style, GM a fait une erreur en ajoutant les clignotants “type fusée” à l’arrière, mais la face avant était bonne. Il comportait des phares ronds et une large calandre qui s’étendait plus bas que les phares. Un pare-chocs de type crocs avec des éléments chromés a augmenté le look agressif de la voiture. Un toit rigide avec vitres latérales et arrière figurait sur la liste des options pour la saison hivernale. La carrosserie en fibre de verre était un nouveau territoire pour GM.

À l’intérieur, la C1 offrait de la place pour deux et un pare-brise à profil bas. Compte tenu de la taille moyenne des gens dans les années 50, c’était à peine suffisant pour eux, et il en allait de même pour le reste de l’intérieur. À part le gros volant qui touchait presque le panneau de porte, le reste des interrupteurs était petit. Même le levier de vitesse était petit. Une fois rétracté, un panneau en fibre de verre recouvrait le toit en toile, ce qui donnait l’image d’un roadster de race pure.

Jusqu’à la deuxième génération, la Corvette comportait une suspension d’essieu à l’arrière, ce qui était désagréable. GM n’a produit que 700 unités par an pour maintenir le prix de la voiture à un niveau élevé, et elles ont toutes été vendues très rapidement. La voiture de sport américaine la plus légendaire est née.