La DS19 Cabriolet était la preuve qu’un petit carrossier pouvait convaincre un constructeur automobile important de produire un véhicule qu’il ne voulait pas fabriquer.
Lorsque Citroën a présenté la DS au Mondial de l’Automobile de Paris en 1955, elle est devenue un incontournable. C’était la voiture la plus réussie de l’histoire, et ses premières ventes de 24 heures étaient si élevées que seule la Tesla Model 3 pouvait les dépasser des décennies plus tard. Mais en 1955, les commandes étaient passées soit en personne, soit par téléphone, et une armée de commis devait dactylographier les commandes. La direction de Citroën était heureuse tant que les commandes continuaient à arriver, mais elle oubliait certains développements particuliers. C’était une époque où les gens recommençaient à jouir de la liberté et les véhicules à toit ouvert ont commencé à apparaître dans les offres de la plupart des constructeurs automobiles. Mais Citroën considérait que la 2CV en chiffon leur suffisait. Pour leurs clients, ce n’était pas le cas.
Henry Chapron, un petit entrepreneur, était un carrossier qui a travaillé pour plusieurs constructeurs automobiles avant la Seconde Guerre mondiale. Il a pris une DS standard, renforcé sa structure et coupé son toit. Il a fabriqué la première DS à toit ouvert et l’a dévoilée au Mondial de l’Automobile de Paris en 1958. Les commandes ont commencé à s’accumuler, et il pouvait à peine les suivre. Il a essayé de convaincre la direction de Citroën de lui vendre des produits DS inachevés sans vitres arrière et latérales et portes arrière afin qu’il puisse les transformer en cabriolets. Ils n’étaient pas d’accord, il a donc dû les acheter auprès de divers revendeurs. De plus, ses clients ont été encouragés à acheter les voitures et à les faire convertir.
Cette situation a duré près de deux ans avant que Citroën ne conclue finalement un accord avec le carrossier français. Le constructeur a fourni des carrosseries vides à Chapron, il les a transformées et Citroën ne les a vendues via leur réseau de concessionnaires qu’à partir de 1960.
