Basée entièrement sur la Peugeot 106, la Citroën Saxo de 1996 était un véhicule de petit segment construit en grand nombre, en versions trois et cinq portes.
Après des années de faible présence en Europe sur le petit marché, le Saxo est arrivé et a sauvé la mise. Même s’il s’agissait du même véhicule que son frère frère, la Peugeot 106, le Saxo a eu plus de succès. Fait intéressant, la 106 était basée sur la précédente Citroën AX, qui a été développée pour être une Talbot, mais n’a jamais atteint la version de production. Le style Saxo de 1996 l’a rendu plus attrayant pour la jeune génération.

Son carénage avant comportait des phares rectangulaires, avec des clignotants séparés et clairs montés sur les coins. La calandre comportait deux espaces horizontaux étroits pour aider à refroidir le moteur. Citroën a appris à ses dépens ce qu’une calandre complètement masquée faisait à un moteur refroidi par eau sur l’AX précédent non rénové. Sur ses côtés, la version à cinq portes comportait des poignées de porte et des rétroviseurs noirs. Le constructeur automobile a montré le niveau de finition sur la moulure en plastique noir de la porte avant, qui protégeait la carrosserie des rayures de la porte de stationnement.

L’intérieur avait un large éventail d’options. Il n’y avait même pas de verrouillage centralisé pour la version de base, mais il y avait des sièges baquets, la climatisation et de beaux systèmes stéréo sur les modèles haut de gamme. À l’arrière, le constructeur automobile a monté une banquette rabattable pour agrandir le coffre autrement petit de 280 litres (9,9 pi3) à 953 litres (33,6 pi3).

Dans la version cinq portes, le Saxo offrait un choix de quatre moteurs, essence ou diesel. Toutes les versions étaient couplées à une boîte manuelle à cinq vitesses et la version 1,6 litre était disponible avec une boîte automatique à trois vitesses.