Au début des années 80, Citroën avait besoin d’une voiture pour concourir dans la catégorie compacte européenne.
Avec le temps, ses dimensions ont déclassé la voiture dans la petite classe. Il l’a fait avec une berline Peugeot nommée Visa.

La Citroën Visa a été créée pour remplacer l’Ami, lancée en 1961 et déjà ancienne. Son design ne convenait plus à un marché qui découvrait la carrosserie à hayon et ses avantages, dès la Renault 16. La première génération de la VW Golf est apparue dans les années 70.

La Visa a été construite sur la même plate-forme que la Peugeot 104. Le véhicule de forme cunéiforme comportait des phares doubles ronds et une calandre avec des lamelles horizontales entre eux. Une calandre supplémentaire a été incorporée sous le pare-chocs, pour améliorer le refroidissement du moteur refroidi par air.

La carrosserie à cinq portes offrait suffisamment de place pour cinq passagers adultes et un coffre de taille moyenne. Curieusement, le frein à main servait aux roues avant et la roue de secours était placée au-dessus du moteur. Selon le niveau de finition, la Visa était proposée avec une chaîne stéréo et un essuie-glace arrière.

Sous le capot, la Visa était proposée avec un choix de moteurs à essence ou diesel. Le premier était proposé avec un bicylindre ou un quatre cylindres à plat, tandis que pour le second, seul un diesel atmosphérique de 1,6 litre était disponible.