Citroën a rafraîchi la gamme ZX pour la dernière fois en 1996, et la version cinq portes était toujours la principale version vendue du véhicule du segment compact.
Même après six ans sur le marché, le ZX attirait les clients, mais son design commençait à pâlir alors que la tendance au bio-design commençait à attirer de plus en plus d’adeptes. La Golf était la voiture à battre, et Opel figurait également parmi les gagnants des ventes. Ensuite, Citroën a fait son dernier geste et a ajouté quelques touches finales qui ont réussi à garder l’image ZX fraîche.

Alors que l’avant de la voiture était toujours similaire au modèle de 1994, son aspect général a été considérablement amélioré en peignant les poignées de porte et les rétroviseurs de la couleur de la carrosserie comme le reste de la voiture. La plupart des autres véhicules sur le marché, y compris la Golf, avaient ces éléments noirs. Selon le niveau de finition, il comportait des phares antibrouillard. Tout comme l’Opel/Vauxhall Astra, elle présentait trois vitres latérales dans la version cinq portes, avec une ligne très inclinée vers l’avant pour la dernière rangée.

La voiture était très avancée pour son époque et avait même un toit ouvrant, des vitres électriques et une direction assistée standard. Les vitres électriques et la climatisation étaient disponibles; de plus, un lecteur de radio-cassette était installé de série à partir du deuxième niveau de finition. Citroën a introduit l’ABS et un airbag conducteur comme caractéristiques standard pour les niveaux de finition supérieurs afin d’augmenter le facteur de sécurité.

Sous le capot, Citroën a installé un choix de six moteurs, à essence et diesel. Ce dernier était disponible avec une version turbocompressée de 90 ch, qui était la deuxième version la plus rapide de la gamme ZX.