Le premier lifting de la Fiat 131 est apparu en 1978 et a apporté une brise d’air frais à la voiture avant qu’elle ne vieillisse trop.
Après avoir introduit avec succès la Fiat 131 Mirafiori en 1975, le constructeur automobile italien a collaboré avec Abarth et a préparé la version à deux portes pour le Championnat du monde des rallyes. Ils l’ont remporté en 1977, et c’est pourquoi le modèle de 1978 est arrivé au bon moment. Mais le seul lien entre la berline à quatre portes et la voiture de rallye était le nom et un autocollant à l’arrière comme rappel pour ses utilisateurs. Mais la Supermirafiori n’était pas une voiture de course.

A l’intérieur, elle offrait des sièges confortables à l’avant équipés d’appuis-tête. À l’arrière, il y avait assez de place pour jusqu’à deux adultes. En raison du tunnel de transmission intrusif, il n’était pas facile d’accueillir trois passagers, surtout qu’il n’y avait que deux appuie-tête. Le groupe d’instruments était rectangulaire, avec des cadrans carrés pour le tachymètre et l’indicateur de vitesse. Au milieu, en haut, il y avait une horloge analogique.

Les changements les plus importants concernaient la transmission. Hormis les versions de moteur de base, qui utilisaient toujours les mêmes quatre cylindres que l’année modèle 1975, les autres étaient équipées de double came et de quatre soupapes en tête. Fiat a installé une nouvelle boîte de vitesses à cinq rapports pour toute la gamme, avec une option pour une boîte automatique à trois rapports pour certaines versions.