Le besoin d’une classe de voitures multisegment est apparu lorsque les gens avaient besoin d’une voiture capable de s’attaquer à des routes non pavées ou en mauvais état.
Ainsi, Ford du Brésil a lancé le premier EcoSport en 2003.

Pour rendre la voiture moins chère à construire, les ingénieurs de Ford du Brésil ont pris tout ce qu’ils pouvaient dans l’inventaire de pièces de Ford. Ils ont trouvé la plate-forme Fiesta MKV (plate-forme Ford B3) comme le meilleur choix. En Europe, cela a été utilisé pour la petite Ford Fusion. En Europe, la Fusion était une voiture complètement différente de celle des États-Unis. Ils ont donc pris la majeure partie de la voiture, mais ont changé l’arrière et installé de nouvelles options de moteur.

À l’intérieur, le Ford EcoSport 2004 présentait des fonctions minimalistes, pour maintenir le prix de la voiture bas. Il pourrait comporter un système de climatisation, un verrouillage central, une direction et des freins assistés, un ABS et des vitres électriques. Pour le système de freinage, l’EcoSport s’appuie sur des freins à disque avant et des tambours arrière.

Les choix de moteurs pour l’EcoSport variaient d’une essence de 1,0 litre petite mais économe en carburant à une puissante de 2,0 litres. Il y avait aussi un moteur TDCI (diesel) de 1,4 litre, disponible pour certains marchés. Il était basé sur la même unité disponible en Europe, un développement en joint-venture entre Ford et PSA (groupe Peugeot-Citroën).

En 2007, le Ford EcoSport a reçu une mise à jour de mi-vie et il a perdu sa version de base de 1,0 litre et l’unité essence / méthanol de 1,6 litre était le moteur de base de remplacement.