Ford a présenté la troisième génération de sa camionnette légère en 1997 en tant que modèle de 1998, mais deux ans plus tard, il a proposé la version Super Cab, avec quelques autres améliorations.
Alors que la série F était la reine des camionnettes, son petit frère Ranger a tenté de se frayer un chemin sur le marché. Contrairement à son frère européen, qui était proposé avec un moteur diesel, la version américaine était équipée exclusivement d’unités à essence et, dans la version Super Cab, avec beaucoup d’espace derrière les sièges.

Ranger n’avait pas à rougir face à ses grands frères. Pour le montrer, il comportait un carénage avant similaire, avec la calandre noire classique. Contrairement au modèle 1998 non rénové, le Ranger 2000 comportait différents phares, les clignotants étant installés sur le côté extérieur des phares et non en dessous. Une autre modification importante a été le pare-chocs avant en plastique, qui a remplacé le pare-chocs métallique chromé utilisé précédemment. Les deux véhicules étaient très similaires à l’arrière, avec seulement quelques touches sur les hayons pour le modèle 2000.

À l’intérieur, le Ranger était un mélange entre un pick-up et une voiture ordinaire. La console centrale comportait les commandes de climatisation et la chaîne stéréo. Ford a choisi d’installer un levier de vitesses à colonne pour les véhicules équipés d’une transmission automatique, tandis que pour ceux équipés d’une boîte manuelle, Ranger avait un levier de vitesse au sol. Derrière les sièges, il y avait un espace bon pour les outils ou quelques bagages. Contrairement aux versions plus grandes, il ne comportait pas de sièges arrière, mais avait au moins un compartiment de rangement dans la cabine.

Ford a proposé le Ranger avec un choix de moteurs V6 ou V8, à traction arrière ou intégrale.