Nissan était très déterminé à entrer dans le segment haut de gamme, et le Q45 était son concurrent le plus sérieux pour le marché américain.

Le constructeur automobile japonais a pris ses modèles du marché intérieur et les a convertis en produits Infiniti. En 1996, il présente la deuxième génération du Q45, construit sur la même base que le japonais Nissan Cedric. Bien qu’il soit plus court que son prédécesseur, il promettait d’être un meilleur véhicule polyvalent pour les clients américains.

Contrairement à Acura et Lexus, Infiniti a tenté d’aborder le marché de niche plus sportif du segment haut de gamme. Sa calandre de type Lancia avec une lamelle verticale chromée au milieu et les phares rectangulaires inclinés vers l’arrière avec des lentilles claires affichaient un look à la fois sportif et élégant. Les lignes légèrement incurvées de la carrosserie soulignaient le côté luxueux de la voiture, tandis que les jantes en alliage léger à cinq branches apportaient une touche sportive.

À l’intérieur, le constructeur automobile a essayé de mettre au moins des garnitures en bois car cet élément n’était pas adapté aux clients des voitures de sport. Pourtant, il offrait un intérieur gainé de cuir, avec des sièges baquets à l’avant et une banquette profilée pour deux à l’arrière. Selon le niveau de finition, il arborait un grand système d’infodivertissement avec un écran couleur sur la console centrale.

Sous le capot, Nissan a installé un moteur à essence V-8 de 4,1 litres, qui correspondait au goût américain, même si la cylindrée n’était pas impressionnante. Il était accouplé à une boîte automatique à quatre rapports et transmettait la puissance aux roues arrière. Grâce à sa suspension indépendante dans tous les virages, le Q45 était à la fois confortable et sportif.