Alors que la Jaguar XJS existe depuis pas moins de 21 années complètes, il était temps pour Jaguar de remettre les choses en ordre et de proposer un nouveau modèle.
Ainsi, en 1996, Jaguar a présenté la série XK.

La nouvelle série avait la même base que la XJ-S, cependant, le châssis avait été renforcé et révisé au-delà de toute reconnaissance. La XK était disponible en cabriolet ou en coupé, la plupart des ventes étant générées par le cabriolet.

Pour la première fois, une unité V8 a été montée sur la nouvelle série de Jaguar. L’unité DACT de 4,0 litres produisait pas moins de 290 ch et 290 lb-pi de couple. Aucune transmission manuelle n’était disponible avec la nouvelle Jaguar XK8 de l’époque, mais une toute nouvelle transmission automatique à 5 vitesses était proposée, avec des modes normal et sport. La sportive XK8 était limitée à 250 km/h, ce qui était inférieur à la voiture qu’elle remplaçait, la XJ-S.

À l’intérieur, le coupé offrait 4 places assises. Alors que les occupants avant bénéficiaient d’un habitacle spacieux, les sièges arrière étaient parfaits pour les bagages ou les jeunes enfants. La cabine élégante était équipée d’un tableau de bord en noyer, d’un volant en cuir et d’une sellerie en cuir aromatique. Les sièges confortables offraient un excellent soutien latéral comme dans tout autre véhicule sport-luxe.

Outre le design magnifique de la voiture et son moteur puissant, la XK était dotée à l’époque de nombreuses caractéristiques luxueuses : régulateur de vitesse adaptatif, jantes en alliage, phares au xénon à nivellement automatique et autres.

La série XK, bien que nouvelle, est restée fidèle à ses racines en s’inspirant de la célèbre E-Type. Avec une accélération sans effort, une direction agile et précise et un design luxueux, bien que coûteux, la XK a connu un grand succès.