Kia a présenté un lifting pour la deuxième génération de son SUV de petite taille en 2008, améliorant à la fois le look et le groupe motopropulseur.
En 2008, le monde sombrait sous la crise financière. Pourtant, certains constructeurs automobiles ont eu la possibilité de se développer, et Kia était l’un d’entre eux. Après un gros succès commercial avec sa cee’d à hayon du segment compact, le constructeur automobile coréen s’est tourné vers le Sportage, qui a été construit sur la plate-forme Hyundai Accent, et il était assez attrayant pour le marché.

À partir de janvier 2009, la norme d’émission Euro 5 est entrée en vigueur et tous les constructeurs automobiles ont dû adapter leurs produits. Certains l’ont fait tranquillement, sans trop de chichi, tandis que d’autres en ont profité pour améliorer leur look. Le Sportage 2008 comportait de nouveaux phares avec des lentilles claires et des pare-chocs redessinés. L’équipe de conception a installé une nouvelle calandre, qui avait l’air simple mais assez audacieuse sur le fond de forme ovale.

À l’intérieur, il y avait une nouvelle radio satellite Sirius pour certains marchés. Sur la version européenne, seules les connectivités iPod et USB étaient disponibles. L’USB et la prise jack 3,5 mm aux-in étaient montés en standard sur toute la gamme. Kia a installé un cache-bagages à deux positions et quatre ancrages pour attacher les bagages dans le coffre pour certains niveaux de finition.

Sous le capot, tous les moteurs ont été rafraîchis, y compris la version 2.0 diesel. Une grande surprise pour sa catégorie de taille était l’unité à essence de 2,7 litres, qui était couplée de série à une transmission automatique à 4 vitesses.