Lancia a présenté la Gamma en 1976 comme son modèle phare dans une tentative désespérée de survivre sur un marché qui commençait à trop s’intéresser à l’efficacité énergétique et moins à la maniabilité.
Le constructeur automobile italien a déjà été acheté par Fiat et a toujours essayé de fabriquer les voitures comme il le savait. Jusqu’à un certain point, Fiat était d’accord avec ça. Mais cela ne pouvait pas permettre à Lancia de construire des véhicules qui pourraient concurrencer d’autres Fiat sur le marché. Cela dit, Lancia a développé ses berlines exécutives (nommées Berlina) en tant que fastbacks, tandis que Fiat a construit des berlines et des breaks.
Lancia a fait appel aux studios Pininfarina pour concevoir sa gamme Gamma, et le designer prolifique l’a fait ressembler à une voiture de sport. Son nez bas et son pare-brise incliné ne ressemblaient pas à une berline familiale ordinaire. Son arrière fastback ressemblait au look d’une Citroën DS. À l’avant, la Gamma arborait deux phares doubles et une garniture chromée pentagonale pointant vers le bas. Étrangement, le bouclier Lancia était très petit par rapport à la taille de la calandre. Les poignées de porte chromées affleurantes à la carrosserie ont été conçues pour un profil plus aérodynamique et réduisent le bruit du vent sur les côtés.
À l’intérieur, la Gamma était très spacieuse et le tableau de bord amplifiait la sensation d’espace de la voiture grâce à ses zones plates et son panneau incliné vers le bas. Son groupe d’instruments était carré et élevé au-dessus de la console centrale et continuait jusqu’au côté extérieur de la voiture, à côté de la zone du conducteur. Il couvrait la chaîne stéréo et l’unité de climatisation, tandis que le groupe d’instruments était rempli de deux grands cadrans et de quatre jauges.
Sous le capot, les moteurs à quatre cylindres à plat proposés par Lancia étaient loin d’être aussi doux que les V-6 ou V-8 proposés par ses principaux rivaux. Mais il a réussi à survivre sur le marché jusqu’en 1984, date à laquelle le Thema l’a remplacé.
