Maybach a produit le Zeppelin pour être la voiture la plus luxueuse au monde, mais il n’a pas pu trouver suffisamment de clients, ce qui a entraîné de maigres ventes.
Maybach s’est vu interdire de produire des moteurs pour l’industrie aéronautique après la Première Guerre mondiale, et l’entreprise s’est tournée vers l’industrie automobile, où elle a réussi à construire de véritables chefs-d’œuvre tels que le Zeppelin Doppel-Sechs DS8. Le nom indique que la voiture était équipée d’un moteur double six de huit litres.
En 1931, Maybach a présenté le Zeppelin Doppel-Sechs DS comme haut de gamme pour la DS7. À cette époque, la plupart des constructeurs de voitures de luxe fournissaient les véhicules en châssis nu, et les clients pouvaient choisir un carrossier pour compléter le véhicule. Mais Maybach proposait les voitures en tant que véhicules complets, et la DS8 était une très grosse voiture à tous points de vue. Il pesait plus qu’un permis de conduire ordinaire ne le permettait. À l’avant, il comportait les grandes ailes de style baroque avec une barre arquée entre elles pour soutenir les grands phares ronds. Un radiateur vertical et épinglé était spécifique à la marque. La voiture étant équipée d’un moteur V-12, le constructeur a installé un compartiment moteur haut et long avec six volets de chaque côté, que le conducteur pouvait ouvrir ou fermer pour accélérer le temps de chauffe du moteur ou le maintenir à une température optimale. Le petit pare-brise vertical arborait une paire d’essuie-glaces montés sur sa face supérieure.
À l’intérieur, Maybach a installé un intérieur luxueux avec une sellerie en cuir, des placages de bois et des pièces métalliques chromées pour les interrupteurs et les jauges. Le constructeur automobile a produit un système de verrouillage centralisé à une époque où même les fenêtres à manivelle étaient une caractéristique de luxe. Depuis que Maybach a offert la voiture aux hauts fonctionnaires, aux rois et aux dirigeants du pays, elle l’a fabriquée avec un empattement court ou long.
Sous le long capot, il y avait un moteur V12 de 8 litres qui produisait 200 ch. Il était accouplé à une boîte de vitesses à 5 rapports avec un système permettant l’engagement de la cinquième vitesse sans utiliser l’embrayage.
