The 2009 model year Mazda Tribute received the same changes as the similar models built on Ford’s CD2 platform, namely the Ford Escape and Mercury Mariner.
After just one year from the launch of its second generation, the Mazda Tribute received a new 2.5l L4 petrol unit replacing the old 2.3l one, and a 6-speed automated transmission replacing the 4-speed automated one. Other changes include revised suspension setup, larger front and rear stabilizer bars, improved fuel efficiency and reduced emissions. At the interior, the seats were redesigned and for the exterior, daytime running lights were integrated into the front bumper.

Construite en collaboration avec Ford, qui offrait la même voiture sous le nom d’Escape, la deuxième génération de la Mazda Tribute a été présentée au Salon international de l’auto de Montréal 2007.
Le mariage entre Mazda et Ford était déjà terminé, mais ils ne le savaient pas lorsque la voiture a été développée. La crise économique mondiale n’était pas encore commencée, mais les conseillers financiers avaient déjà levé leurs drapeaux rouges. Mais la voiture devait être lancée et gagner du marché avant qu’il ne soit trop tard.

Le Tribute présentait une apparence de camion même s’il ne s’agissait pas d’une construction carrosserie sur châssis comme le duo Mazda Navajo / Ford Explorer. Mais cela ressemblait toujours à certains des éléments de conception qui en découlaient. La large calandre en forme de V avec une barre chromée sur le dessus et le capot presque plat faisaient partie de l’école de design tout-terrain. Le montant C incliné, derrière les portes arrière, ressemblait à ceux que l’on trouve sur les berlines ordinaires.

L’intérieur comportait des matériaux de haute qualité et un tableau de bord semblable à celui d’une voiture avec deux cadrans ronds. Avec le levier de vitesses monté au plancher et la console centrale qui accueillait la radio CD et l’unité de climatisation, le Tribute s’adressait à la fois aux utilisateurs de berlines et aux utilisateurs de SUV. La banquette arrière se repliait complètement à plat, les appuie-tête étant retirés.

Pour le compartiment moteur, Mazda a présenté une partie de son moteur déjà connu de 2 ou 2,3 litres. Un V6 de 3,0 litres était disponible. La version la plus économe en carburant annoncée était un hybride avec un moteur à cycle Atkinson de 2,5 litres accouplé à un moteur électrique.

Partageant sa plate-forme avec le Ford Escape, le plus petit Tribute était bien équipé et offrait un intérieur spacieux.
Disponible en trois niveaux de finition, le Tribute était équipé d’un système de traction avant ou de quatre roues motrices.

Le modèle DX de base était équipé d’un moteur plutôt sous-alimenté qui développait 130 ch, couplé à une transmission manuelle à 5 vitesses.

Moyennant un coût supplémentaire, le choix d’un moteur V6 plus puissant de 200 ch était disponible. L’unité V6 était couplée à une transmission automatique à 4 vitesses en option unique.

Le niveau de finition LX de milieu de gamme, le Tribute était équipé d’un revêtement en tissu amélioré, d’un régulateur de vitesse, de phares antibrouillard, d’un cache-bagages et d’un siège arrière inclinable et rabattable.

L’ES haut de gamme a ajouté un revêtement en cuir et un siège conducteur à commande électrique.

Offrant de la place pour 5, le Tribute offrait un intérieur spacieux pour les passagers avant et arrière. Cependant, deux adultes valent mieux que trois sur les sièges arrière.

Avec le marché des petits SUV en constante augmentation, le Tribute avait de sérieux concurrents comme le Honda CR-V, le Jeep Cherokke ou le Nissan Xterra. Cependant, le Tribute était un best-seller avec le V6 le plus puissant de sa catégorie et l’habitacle spacieux.

L’objectif de Mazda était de construire un véhicule utilitaire sport qui ferait plus que simplement déplacer les gens d’un point A à un point B. Le Tribute était une voiture amusante à conduire, offrant une bonne maniabilité et une conduite confortable.