Mercedes-Benz a rafraîchi la gamme GL fin 2009, améliorant le confort de conduite de la voiture et introduisant un moteur turbo-diesel amélioré.
La crise financière mondiale n’était pas encore terminée lorsque le constructeur automobile allemand a présenté une version rafraîchie de son luxueux SUV, le GL. Contrairement à ses principaux concurrents américains, il présentait une construction monocoque au lieu du système de carrosserie sur châssis utilisé par Cadillac pour l’Escalade ou par Lincoln pour le Navigator. En plus de cela, le GL fournissait un moteur turbo-diesel qui assurait une autonomie de 965 km sur un réservoir.
Avec un design rafraîchi et des phares triangulaires, le GL offrait une vue imprenable sur la route. Ses ailes avant ciselées et ses passages de roue évasés créaient l’image d’un véhicule passe-partout, ce qui était très proche de la réalité. Mercedes-Benz a construit le GL avec un porte-à-faux avant court et un porte-à-faux arrière surélevé pour traverser les sentiers et les pistes sans déchirer sa carrosserie. De plus, le constructeur automobile proposait un ensemble tout-terrain qui ajoutait des protections de soubassement métalliques, tandis que la version standard arborait des couvercles en plastique sous la carrosserie.
À l’intérieur, le constructeur allemand a installé un habitacle à sept places dans une configuration 2-3-2. À l’avant, le tableau de bord comportait un groupe d’instruments avec deux grands cadrans pour l’indicateur de vitesse et le tachymètre et un écran LCD entre eux. Les jauges de température du carburant et du liquide de refroidissement étaient placées dans les cadrans principaux. Avec un ensemble de deux sièges confortables et larges à l’avant et une banquette pour trois dans la rangée du milieu, et deux sièges dans le coffre, le GL a prouvé qu’un véhicule de luxe pouvait être utile en tant que transporteur de personnes. Son coffre pouvait contenir jusqu’à 2 356 litres (83,3 pi3).
Sous le capot, outre les deux moteurs V8 à essence, le constructeur automobile a introduit un V6 turbodiesel de 3,0 litres, qui utilisait l’AdBlue pour réduire les émissions. Cela l’a rendu légal dans 50 États à travers les États-Unis.
