Le modèle “Fintail” disparaissant après une carrière réussie, Mercedes-Benz a dû le remplacer par quelque chose de mieux.
Et ils l’ont fait avec le modèle de luxe de 1965.

La Classe S de 1965 était proposée avec deux empattements, les plus courts étant plus orientés vers le conducteur que pour les passagers arrière. La nouvelle génération a conservé les plaques signalétiques 250 S, 250 SE et 300 SE, qui ont succédé aux types “fintail” 220 Sb, 220 SEb et 300 SE. .

Il a été conçu par le célèbre designer français Paul Bracq. Il a adopté des lignes simples pour la carrosserie et des détails chromés pour souligner le véhicule de luxe. Il avait des phares verticaux, un concept qui était différent des autres constructeurs automobiles à l’époque où la plupart des autres constructeurs automobiles proposaient des unités rondes ou horizontales. La 300 SE a abandonné la suspension pneumatique du modèle précédent, mais elle disposait d’un système hydropneumatique pour compenser l’essieu arrière qui pouvait maintenir un niveau constant par rapport à la voiture, quel que soit le poids ajouté à la voiture.

En 1966, la 300 SEL, version allongée de la 300 SE. Son empattement plus long de 100 mm (4”) a été utilisé pour augmenter l’espace pour les jambes des passagers arrière. Par rapport à ses frères et sœurs, cette version comportait une suspension pneumatique. Alors que les autres versions portaient le code de désignation W108, la 300 SEL s’appelait W109, ce qui correspondait à un empattement d’environ 109” (2850 mm), par rapport à l’empattement de 108” (2750 mm) des modèles W108. Initialement, les chiffres étaient liés à la taille du moteur, mais plus tard, Mercedes-Benz a ajouté des chiffres spécifiques pour cela, comme c’était le 300 SEL 6.3 ou 4.5, qui représentait respectivement les unités de 6,3 litres et 4,5 litres.