En 1951, Mercedes-Benz a dévoilé le nouveau modèle 220.
Il a remplacé l’ancien 170, ouvrant la voie à la Classe S. C’était la première étape

Seulement six ans se sont écoulés après la fin de la Seconde Guerre mondiale et l’industrie automobile allemande a commencé à renaître de ses cendres et a ouvert les portes de son premier salon de l’automobile à Francfort. Le nouveau modèle s’efforçait de se séparer des modèles d’avant-guerre. C’était aussi la première Mercedes-Benz d’après-guerre avec un moteur six cylindres en ligne.

La Mercedes-Benz 220 de 1951 présentait des arches évasées sur les roues avant, avec un compartiment moteur surélevé comme dans les véhicules d’avant-guerre. La principale différence était que les phares étaient enfermés dans les ailes et non soutenus par des barres, comme auparavant. Le pare-brise plat et la serre surélevée ressemblaient encore à certains véhicules d’avant-guerre, comme le W153. La version berline comportait des portes avant de type suicidaire, les portes arrière étant articulées sur leur face avant. La roue de secours était placée à l’intérieur du coffre.

À l’intérieur de la voiture, il y avait de la place pour quatre passagers, avec plus d’espace pour les jambes des occupants arrière. Comme Mercedes-Benz était une marque de luxe avant la guerre, elle a essayé de rester sur la même voie même si les temps étaient différents.

Une partie des archives technologiques et des ingénieurs ont survécu à la guerre et se sont rassemblés pour reconstruire la marque. Ils ont installé un nouveau moteur six cylindres en ligne avec un arbre à cames en tête, ce qui était inhabituel. Et cela a bien fonctionné. Le bloc de 80 ch était meilleur que ce que le constructeur obtenait avec l’ancien bloc 2,2 litres de 1938 qui proposait 55 ch.