Suite au succès du modèle 170, MB a engendré une nouvelle gamme comprenant des berlines et des cabriolets de plus grande taille équipés de moteurs 6 cylindres plus gros.
La plate-forme W143 a été introduite en remplacement des modèles 230 (W21) précédemment commercialisés, ayant été construits avec deux longueurs d’empattement. Le cabriolet B, qui a reçu l’empattement plus long, n’était pas différent de ses prédécesseurs, ayant été équipé du même bloc essence 6 cylindres en ligne de 2,3 L capable de 55 ch. Cependant, le style différait d’un modèle à l’autre, le B étant construit comme un grand coupé 2 portes tandis que les modèles D avaient d’autres particularités telles que des ajustements de style ou une capacité de sièges accrue.