Mitsubishi a présenté la troisième génération du Colt basé sur Mirage en 1988, et dans la version à trois portes, ce n’était qu’un véhicule de petit segment, tandis que son frère à quatre portes était le célèbre Lancer.
Lorsque le constructeur automobile japonais a tenté d’élargir sa gamme de modèles, il s’est concentré sur les voitures abordables. Son objectif était d’avoir autant de voitures sur les routes que possible. C’est pourquoi il s’est concentré sur les véhicules de petit segment, et le Colt était l’une de ses pièces les plus importantes du puzzle.
Hormis les versions plus sportives, le reste de la gamme était plutôt terne qu’audacieux. Son carénage avant était la partie qui montrait le plus de personnalité, grâce à ses phares étroits et ses clignotants reculés. Ce n’était pas si différent des autres voitures de cette époque avec une calandre plate, verticale, étroite et noire. Au moins, son pare-chocs en plastique enveloppant comportait une bande de caoutchouc noir sur sa partie supérieure tandis que le reste était de la couleur de la carrosserie. Les concepteurs de Mitsubishi ont étendu un tablier sur le côté inférieur et l’ont même proposé avec de grandes prises d’air au milieu et sur les côtés. Le profil de la voiture était typique d’une berline japonaise, avec de larges portes et une grande surface vitrée entre le montant B et le montant C incliné vers l’avant.
À l’intérieur, il y avait aussi peu de place pour la créativité de l’équipe de conception du constructeur automobile. Le tableau de bord plat comportait une zone surélevée devant le conducteur, avec le tableau de bord à l’intérieur. Une paire de sièges baquets avec peu de renfort soutenait les passagers avant, tandis qu’à l’arrière, un dossier de siège rabattable pouvait accueillir deux passagers.
Sous le capot, Mitsubishi a installé un choix de quatre moteurs à essence avec différentes puissances, selon le marché. Hormis la version de base, qui arborait une boîte de vitesses à quatre rapports, le reste de la gamme comportait une boîte manuelle à cinq rapports ou une automatique à quatre rapports.
