Un nouveau design, une nouvelle plateforme co-développée avec Renault et un nouveau choix de motorisations font de la Nissan Micra 5 portes 2003 une bonne citadine.
La troisième génération de Nissan Micra a été dévoilée au Mondial de l’Automobile de Paris en 2002. Il était légèrement plus long que son prédécesseur mais présentait également un empattement plus long. Il était basé sur la plate-forme B de l’alliance Renault-Nissan, développée pour les véhicules de petite taille et de taille compacte et utilisée également par la Tiida/Versa et la Renault Megan.

La forme arrondie du véhicule a été conçue pour attirer principalement une clientèle féminine. Ses phares étaient montés haut et en arrière, pour être protégés des rayures de stationnement et des accidents mineurs. De par sa forme, il offrait une grande visibilité au conducteur. À l’arrière, le pare-chocs surdimensionné a été conçu dans le même but : éviter des réparations coûteuses après un petit accident de stationnement. Les feux arrière ont été installés suffisamment haut et profond pour être protégés en cas de petit incident.

À l’intérieur, la Micra était étonnamment spacieuse et offrait de nombreux espaces de rangement dans l’habitacle. Il était équipé de sièges simples à l’avant et d’une banquette pour deux adultes à l’arrière ou trois enfants. Le coffre était limité, mais le dossier de la banquette arrière rabattable en deux parties pouvait étendre le coffre à bagages jusqu’à 584 l (20,62 pi3).

Pour le compartiment moteur, la Micra était proposée avec un choix de trois moteurs à essence et deux moteurs diesel, couplés à une boîte manuelle à 5 vitesses standard. Une boîte automatique à 4 vitesses était disponible pour certains marchés et versions.