La Nissan Teana a été introduite sur le marché en 2003 en remplacement des Nissan Cefiro, Bluebird et Laurel.
C’était une étape sous la berline de luxe à quatre portes Nissan Skyline.

La Teana était une réponse à la large gamme de voitures proposée par le constructeur japonais. Il y avait beaucoup trop de modèles et le service marketing avait du mal à trouver un moyen de les promouvoir, mais pas de les chevaucher dans la publicité. La voiture a été exportée vers d’autres marchés sous le nom de Nissan Maxima, ou même avec le nom Teana dans l’ex-région soviétique ou dans d’autres pays.

De l’extérieur, la berline de taille moyenne présentait un look audacieux avec des phares inspirés de Nissan Murano et une serre qui suggérait un véhicule à propulsion arrière. Mais c’était une traction avant et, sur certains marchés, elle était proposée avec un système de traction intégrale. Les jantes en alliage léger de 16 pouces étaient montées de série. En décembre 2005, la Teana a reçu de nouveaux phares et feux arrière, des garnitures chromées sur les pare-chocs, des phares antibrouillard agrandis et des jauges nouvellement conçues.

À l’intérieur, il y avait un intérieur élégant avec des garnitures en cuir et en bois sur la console centrale et sur les panneaux de porte. Il comportait un système d’infodivertissement repris de la Nissan Primera. La même voiture a été vendue en Corée sous le nom de Samsung SM5/7.

Pour le compartiment moteur, la Teana était proposée avec trois choix de moteurs et uniquement une transmission automatique. Qu’il s’agisse d’une 4 vitesses ou d’une CVT à 6 vitesses préréglées, c’était une voiture conçue pour le confort, avec suffisamment de place pour les passagers arrière.