Opel a rafraîchi la deuxième génération de la Corsa en 1997 pour les deux versions à trois et cinq portes, améliorant son look et améliorant la gamme de moteurs.
Quatre ans après l’introduction de la deuxième génération, Opel a estimé qu’un lifting était nécessaire et a fait quelques travaux sur le plan technique, tandis que le design est resté essentiellement le même que sur sa version non relookée. Il a été vendu au Royaume-Uni sous le nom de Holden Corsa et en Australie, plus tard, sous le nom de Holden Barina.

La première génération de la Corsa était en forme de coin et comportait des lignes droites et des surfaces à peine incurvées, tandis que son successeur est arrivé au milieu de l’ère du bio-design, où les formes incurvées dominaient l’industrie du design automobile. Ses phares en forme d’œuf et sa calandre noire étroite formaient un petit carénage avant. Son pare-chocs enveloppant arborait une zone en caoutchouc noir sur le dessus et, selon les versions, une paire de feux antibrouillard sur le côté inférieur. Opel a insisté pour installer trois vitres afin d’affiner le montant arrière et d’améliorer la visibilité du conducteur sur les trois quarts arrière.

À l’intérieur, il y a eu de petits changements à l’intérieur, mais Opel a installé un airbag standard pour le conducteur, conduisant à un nouveau volant. En outre, il comprenait un nouveau design pour le levier de vitesse pour correspondre à la nouvelle roue. Le constructeur automobile a inclus de nouveaux matériaux et couleurs pour le rembourrage et les panneaux de porte, mais le tableau de bord n’était disponible qu’en noir. À l’arrière, le siège était adapté pour trois enfants ou seulement deux adultes.

Sous le capot, le constructeur automobile a amélioré la gamme de moteurs et a retiré la version 1,6 litre de l’offre. Il l’a remplacé par une unité de 1,8 litre plus percutante. Pour les versions diesel, Opel proposait trois versions comprises entre 50 ch et 67 ch.