La berline compacte de Peugeot a reculé avec son système de numérotation et a nommé la 306 d’après la 309.
Il a été lancé en 1993 et en 1996, il a reçu son premier lifting pour toute la gamme.

La Peugeot 306 était une simple voiture française compacte, conçue pour faire face aux tâches quotidiennes en ville. Il était équipé de moteurs économiques et il était abordable. En revanche, la version trois portes a été utilisée dans deux directions opposées. Une pour les équipes de livraison et une pour ceux qui avaient besoin d’une voiture compacte plus sportive et abordable. Elle était moins chère que la Golf et plus fougueuse que les autres concurrentes.

La version trois portes était disponible avec les mêmes choix de moteurs que la cinq portes, à l’exception du haut de gamme GTI. Il était également proposé dans une édition spéciale “Rallye”, plus légère et plus agile. Le modèle de 1996 comportait une calandre, des phares et des pare-chocs redessinés. Les feux arrière ont également été améliorés visuellement.

À l’intérieur, le même tableau de bord simple que dans n’importe quelle autre 306, mais avec un nouveau design pour le combiné d’instruments sur la version GTI. En France, une version commerciale avec des sièges uniquement à l’avant était disponible, mais elle maintenait les vitres latérales en place.

Sous le capot, il y avait un choix de huit moteurs disponibles : cinq à essence et trois à diesel. La plus fougueuse, la GTI, proposait 135 ch et était accouplée à une boîte à six rapports. Il était inhabituel à cette époque de voir un véhicule abordable et de taille compacte avec ce type de transmission. Mais c’était la base des voitures de course. Il a gagné en rallye et en course d’endurance.