La berline compacte de Peugeot a reculé avec son système de numérotation et a nommé la 306 d’après la 309, et l’a introduite en 1993.
Trois ans plus tard, elle reçoit son premier lifting pour l’ensemble de la gamme.

La Peugeot 306 était une voiture française simple et compacte, conçue pour faire face aux tâches quotidiennes en ville. Il était équipé de moteurs économiques et il était abordable. C’était bon pour les jeunes familles et offrait suffisamment d’espace intérieur pour jusqu’à cinq passagers sur de courtes distances. Pour les longs trajets, c’était bon seulement pour quatre.

La version rénovée comportait différents phares, avec des bords arrondis et un look en colère. Le pare-brise incliné et les lignes épurées et arrondies étaient un pas en avant par rapport à son prédécesseur. Un nouveau pare-chocs avec une calandre inférieure “smiley” et des antibrouillards encastrés a été introduit. Contrairement à la version 3 portes, les portes avant sont plus courtes pour laisser suffisamment de place aux portes arrière.

À l’intérieur, les lignes ont été adoucies avec des bords arrondis au lieu de coupes claires. Sur la console centrale, Peugeot a installé les commandes HVAC et le système audio. Il ne semblait pas que son concepteur ait transpiré pour créer un tout nouveau design.

Il y avait un choix de huit moteurs disponibles sous le capot : cinq étaient à essence et trois étaient diesel. La plus fougueuse, la GTI, offrait 135 ch, et elle était accouplée à une boîte à six rapports. Il était inhabituel à cette époque de voir un véhicule abordable et de taille compacte avec ce type de transmission.