La version liftée de la 605 avait gagné en attrait grâce à une série de modifications qui comprenaient un léger restylage avant et intérieur.
Les inconvénients causés auparavant par des systèmes électriques défaillants ne sont plus un problème, Peugeot ayant investi beaucoup de temps dans le développement d’un modèle globalement fiable. Bien que le constructeur français se soit racheté grâce à la mise à niveau de la 605, les portes menant au marché du luxe avaient été fermées par la concurrence de Mercedes-Benz, BMW et Audi. Les deux versions de la 605 se sont vendues à près de 300 000 unités en 10 ans, étant l’un des modèles les moins vendus de l’histoire de Peugeot.

Après avoir retiré la 604, Peugeot ne s’est pas préoccupé d’un nouveau modèle exécutif dans sa gamme, ou du moins c’est ce que les autres pensaient de la marque française jusqu’en 1989, lorsque le lion de Sochaux a lancé la 605.
Au début des années 80, il est devenu clair que les constructeurs automobiles allemands prenaient de la vitesse et commençaient à fournir des voitures mieux conçues que Peugeot. Hormis les problèmes de fiabilité, la marque française n’a pas répondu aux attentes des clients en termes de confort et de fonctionnalités, tandis qu’Audi, BMW et Mercedes-Benz ont mieux joué leurs cartes. Puis, en 1989, la 605 était sur le point de changer la donne pour l’équipe de France.

Avec sa carrosserie dessinée par Pininfarina, la 605 avait l’air très distinguée, tant qu’il n’y avait pas d’Alfa Romeo 164 dans les parages. Le même designer a fabriqué les deux véhicules, et ils se ressemblaient. Mais Peugeot avait ses éléments de design uniques à l’avant avec des phares larges et étroits et une calandre à trois lamelles. Sa ceinture de caisse ascendante et ses ailes légèrement agrandies ressemblaient à un athlète avec une chemise tendue sur ses muscles.

A l’intérieur, la 605 était une leçon pour les grosses cylindrées de son époque. Ses formes extérieures en coin se sont poursuivies à l’intérieur avec des bouches d’aération rhomboïdales et rectangulaires. Le groupe d’instruments étendait sa zone au-dessus de la console centrale, où le constructeur automobile plaçait les boutons de climatisation sur le côté supérieur et la chaîne stéréo en bas, recouverts d’un couvercle rabattable. Grâce à l’empattement généreux et à la solution de traction avant, il y avait plus qu’assez de place pour cinq, mais le constructeur automobile a profilé la banquette arrière pour deux, augmentant le confort.

Peugeot a également fait les choses correctement avec la plate-forme. Il était partagé avec la Citroën XM et comportait une suspension indépendante dans tous les virages. Malheureusement, il ne l’a pas cloué du côté du moteur, où il offrait soit des moteurs sous-alimentés et assoiffés, soit un V-6 également assoiffé et pas si vif.