La Renault Espace de 1984 est la voiture qui a lancé la révolution des monospaces en Europe.
Il a été conçu comme un véhicule adapté aux familles, au taxi, aux navettes et aux loisirs.

Une série d’événements a fait que l’Espace a été lancé en tant que Renault, même s’il n’a pas été conçu pour être fabriqué sous ce nom. Il a été conçu par un designer britannique pour Chrysler et développé par le carrossier français Matra pour Simca. Simca était membre du groupe Chrysler avec Talbot. Les problèmes financiers ont conduit Chrysler à vendre Simca à Peugeot, qui ne voulait pas produire la voiture. Matra, après avoir investi dans le projet, vendit le concept à Renault qui, finalement, lança la voiture en juillet 1984 et ce fut un énorme succès.

Le design était unique sur le marché. Sa conception monobloc avec une façade inclinée et de grandes fenêtres tout autour était inhabituelle. La voiture était plus haute que les voitures ordinaires, ce qui offrait aux occupants une meilleure vue et un sentiment de sécurité accru.

Le plus grand avantage du véhicule était l’intérieur, qui comportait jusqu’à sept sièges. Hormis le siège du conducteur, tous les autres auraient pu être enlevés. Les sièges avant auraient pu être pivotés à 180 degrés pour former une salle de réunion. Ou, si la voiture était équipée de l’option table, une salle à manger. Sans oublier que la deuxième et dernière rangée de sièges aurait pu être inclinée et former un lit king-size.

La plate-forme a été construite pour les moteurs longitudinaux. Renault a installé des unités d’essence de 2,0 litres et 2,2 litres au début. Un turbo diesel de 2,1 litres a été ajouté plus tard. Il était accouplé à une boîte manuelle à 5 vitesses standard.