Skoda a présenté la deuxième génération de l’Octavia au Salon de l’automobile de Genève 2004 dans les deux versions de carrosserie, à hayon et break, poursuivant la success story de son prédécesseur.
Lorsque Volkswagen a décidé d’acheter la marque tchèque Skoda, elle a essayé d’en faire une marque grand public, abordable et fiable comme une Golf. La première génération de l’Octavia a connu un grand succès et s’est vendue dans le monde entier. La deuxième génération suivait la même recette, utilisant la plateforme de la Golf (PQ35), et offrait au véhicule un large choix de motorisations et d’options.

De l’extérieur, la deuxième génération ressemblait beaucoup à son prédécesseur. La conception générale a adopté quelques détails cubistes avec des lignes droites et des bords étroits, tels que les phares et les clignotants inclinés montés dans les coins. Un rebord chromé entourait sa calandre carrée à lamelles verticales. Selon les options et le niveau de finition, l’Octavia Combi comportait une paire de phares antibrouillard sur le côté inférieur du pare-chocs. De ses côtés, la longue serre s’étendait sur la zone du coffre avec une ligne de toit légèrement incurvée laissant place à la troisième rangée de fenêtres installées sur les panneaux de custode arrière. Comme sur son prédécesseur, le constructeur automobile a installé les feux arrière à l’extérieur de la zone du hayon, tandis que la lunette arrière comportait un troisième feu stop en haut.

Le design épuré et clair avec des surfaces légèrement incurvées et des garnitures grises droites donnait à la voiture un aspect plus dans le segment des prix moyens que sur les voitures économiques. Il était un peu plus cher que son prédécesseur, mais les matériaux utilisés étaient de meilleure qualité. L’Octavia II Combi présentait un coffre de 580 litres (20,5 pieds cubes) qui pouvait être agrandi jusqu’à un volume stupéfiant, pour sa catégorie, de 1620 litres (67,8 pieds cubes) en rabattant complètement la banquette arrière.