Le segment des kei-cars était énorme sur le marché japonais, et Subaru en était un acteur majeur.
Mais pour d’autres pays, il a construit une version de son Rex/Mini Jumbo avec des moteurs plus gros.

Une kei-car devait obéir à un ensemble de règles spécifiques, notamment la taille et la cylindrée du moteur. Cela a évolué vers une culture automobile presque inconnue dans d’autres pays. Mais les mêmes véhicules étaient adaptés à un trafic intense et à un minimum de places de stationnement. Pour ces marchés, Subaru a construit des voitures similaires, mais avec des moteurs qui dépassaient le livre kei-car. En 1988, elle lance le Mini Jumbo à l’export, et ce fut un succès.

À part un ou deux véhicules, Subaru n’a pas conçu de voitures primées. Comme un cube sur de minuscules roues, le Rex, ou Mini Jumbo, n’était qu’un véhicule en forme de coin. Son look anguleux a inspiré un processus de production bon marché, avec moins de tampons que la plupart des autres voitures du marché. Mais la conception cubiste, avec un capot incliné et des panneaux latéraux droits, la faisait ressembler à une boîte sur roues avec des phares rectangulaires. Sa version à trois portes était un bon choix puisqu’elle permettait un accès plus facile pour les occupants avant.

L’intérieur a continué le thème de la conception des lignes droites de l’extérieur. Subaru a installé huit boutons pour diverses fonctions sur les côtés du groupe d’instruments, comme les feux ou le dégivreur de lunette arrière. Au moins, le klaxon était au centre du volant. Le Rex/Mini Jumbo pouvait accueillir jusqu’à quatre personnes à l’intérieur, mais avec un espace limité pour les jambes des passagers arrière.

Subaru a proposé le Rex/Mini Jumbo avec un moteur à deux ou quatre cylindres. C’est vrai : deux cylindres pour la version de base. Plus tard, une version suralimentée a été introduite sur le marché. Le constructeur automobile a proposé le petit véhicule avec un système de traction avant ou intégrale.